24.混乱

    林深处，雨水顺着马齿苋的圆形茎叶落至地面。富含新泥的空气中夹杂铁血，浸透每一寸土，每一棵冷杉树，泥泞的地面泛起瘴气。

    士兵们穿着笨重的铠甲，手持利剑，在树林中穿行，寻找着隐藏在树丛中的村民。

    突然，灌木丛纷纷扬抖落树叶，一名村民没藏好形迹，便在众目睽睽中露出了身形。月耀之下，侍卫毫不犹豫地向村民前冲去，利剑泛着冷冽的光，映出婆娑婆娑的树影。

    "抓住他！"   一名侍卫咆哮道，挥舞手中长剑，眼中划过丝杀机。

    那名村民用尽全力想要逃脱，但终究无法逃离追捕。侍卫们把村民拦截在棵冷杉树前。村民毫无退路，只能凝视面前铁甲，以及手持利剑的士兵们。

    银制的铁甲反射出村民惊恐的面容，唇色苍白，毫无血丝。

    "你们这些叛逆的畜生！"   一名士兵冷笑，剑尖指向村民的咽喉，"你们以为你们可以逃脱制裁吗？你们就是这个国家的罪人，藐视法令！”

    他们不会给予任何怜悯和宽容。

    他们将用铁血、暴力来对待这些不服从的反抗者。

    村民被迫跪在地面，无助地望着士兵们冷酷的面容。

    刀锋划过脖颈，汩汩血珠滴落在刀刃上。

    突然，一支箭矢从树林深处飞出。

    长剑哐当击落在地面。

    士兵吃痛地大喊，握住自己的手向后倒去。

    接着，一道身影从树丛中闪现。

    "停手！"   猎人躲在灌木丛后，拉满长弓，准备迎接下一次射击。

    "你们这些残暴的压迫者！"   他声音愠怒，"我们受够了你们的压迫，现在轮到你们尝尝自己的苦果了！"

    说罢，猎人毫不犹豫地释放了手中的箭矢，箭矢迅疾，命中一名士兵的胸口，将其射倒在地。

    侍卫望向眼前的猎人，紧锁眉头，准备把他制服。

    “我在这里！”瑞林的声音骤然出现，草丛里窜出黑领白袍的残影，把士兵们都吓了一跳。

    这时，地面隆隆作响，塌方凹陷。

    侍卫们纷纷发出惊恐地尖叫，落进隐蔽的深坑里。他们惊愕地望着彼此，毕竟深坑中的地势陡降，无法轻易脱身。

    瑞林见状，迅速冲向深坑边。而猎人则拉起一旁跪在地面，刚才差点咽气的村民。

    "快来帮忙！"   瑞林急切地向村民呼喊，“叫其他人都过来！！！”

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    村庄内，混乱蔓延，愁云惨雾笼罩，似窗户挂着稀薄的白纱。光线昏黄，斜照她的长影，街道萧索，仅有身带着佩剑的士兵往来。

    药剂师拉低兜帽，走得小心翼翼，生怕不小心踩到道路中的砂石块，搞出动静惹得侍卫侧目，连眼睛也只敢看地面。毕竟这几天村庄封锁得很严密，冷杉林里一只蚊子都出不来，别提她是否有机会进去村落里。

    当然她今天能混进去，是因为佩莱德要进入村庄，让她有机可乘，能够寻找机会、理由，佯装成他的侍从混进去。

    微风拂动，耳边传来几声稀疏的狗叫，药剂师觉得心跳声变得更加清晰了。

    一路走来，她无时无刻都在保持警惕，生怕自己出什么差错，引来旁人的瞩目。

    终于药剂师在一处废弃小屋旁，停下脚步，断断续续的孱弱声调灌入她耳膜，疑似是灌木丛后传来的，像极了婴儿微弱的哭喊。

    然后药剂师在好奇心驱使之下，蹑手蹑脚地走向小屋后的灌木丛。

    林恩恩俯身，用手扒开灌木丛——波尔德男爵的田畦暴露在自己眼帘里。

    她看得喜上眉梢。

    夕阳映照，曼德拉草的叶茎叶覆了层薄光。红褐色的土掩盖不出，洁白的根部。

    当她正纠结怎么拔出来不会让曼德拉草叫出声时——

    一名侍卫猛地出现在她面前。

    "你是谁？"   他抬起下巴，目光如炬地扫视着林恩。

    林恩站在原地，呆愣了会，试图寻找合适的解释。

    "我是...我是佩莱德骑士长的侍从，"   林恩勉强地回答道，声调陈冷，态度镇定，"我来这里是为了寻找急需的药草，以用于治疗疫病的患者。"

    药剂师说的全都是正解，没有夸大编造，当然只不过没有上报给佩莱德罢了。

    侍卫的眉头紧锁，目光中带着怀疑。

    他注视林恩的白外套，想看穿她的真实意图。

    "药草？"   侍卫声音冷漠，"你有任何证明吗？"

    药剂师心中一紧。