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曾为吾妻择良婿/吾妻潇潇洒洒的那些年 第12节

    第13章 特使

    ◎......◎

    青岚心下一动,让白嬷嬷和紫雪去忙,只留下纤竹说事情。

    “奴婢按您说的,找了老爷派回来报信的探马。他说,老爷带他们去墨月岭围剿一队北颜军,但有人提前放了箭,惊跑了那队人马。老爷抓不到人,就将那个放箭的绑了,随后就打道回府。他就是那时被派回来报信的。”

    青岚托着下巴,想象那时的情景。或许父亲是怀疑那放箭的人是北颜细作?

    “奴婢也去看了他们抬回来的尸首,”纤竹接着道,“那些兵士脸上虽有伤痕,却不似……不似那般密布全脸,还是容易辨认的。”

    青岚明白她的意思。若是这样的话,那个被当作父亲的人应当就是被人故意划伤,以达到以假乱真的目的。

    “探马说抬回来的尸首里就有那个放箭的兵。而抬尸首的人说,所有的尸首都差不多躺在一片地方,大概离墨月岭三十多里。”

    纤竹边说边从袖子里摸出一柄带鞘的短刀和一片布料,递给青岚。

    “他们去抬人的时候,拾到两柄这样的刀,和几片这样的布头,奴婢用您的名义找他们要过来看看。”

    青岚接过刀来端详,这刀比巴掌长一些,刀鞘上有双孔插着银筷,还配有环,环上拴的带子已断,看切口似是被锋利的刀剑所斩断。刀刃锋利光滑,刀柄应是以牛角制成,上面雕了一只老虎,做工精良。

    这种刀是贺族人随身携带的切rou刀,既可进食又可防身。因边关互市,蓟州卫居住着不少贺族人,这种刀她也很熟悉。

    而那片布显然也是被利器割下来的,暗青的底色上能看出火焰的暗纹,摸上去比平常的夏布更结实一些。

    “北颜军……”青岚紧紧捏着那片布,“这是他们军服的下摆。当年他们还未称臣的时候,我爹抓到的俘虏都穿这样的衣裳。”

    这样看来,父亲应是在回程途中遭到了北颜军的突袭,而袭击他的也许就是他试图在墨月岭围剿的那队人马。他们佯做逃跑,之后又调回头偷袭。贺族人以骑兵纵横关北,最擅奔袭,常常是来势迅猛,去如疾风,让人防不胜防。

    但她还是想不明白,以父亲的经验,怎会只带了那样一点新兵去围剿北颜军,而北颜军又为何大费周章地掳走父亲,还留下一个替身。

    “师父那儿可有什么进展?”

    纤竹摇摇头:“奴婢并未见到吴将军,据李佥事说,他这几日都忙着迎接朝廷特使。原本新皇子出生,特使是早就该去北颜昭告的,谁知小皇子身子弱,打娘胎出来以后好几次差点没了,所以特使之前迟迟没有出发。现在小皇子终于平安,特使将在三日后启程,在咱们蓟州稍停两日,然后就出关。”

    原来如此,倒是忘了还有这事。特使竟刚好是这个时候要去北颜……

    青岚忽然有个想法,若是她也能跟特使一样去北颜该多好。要确认是否是北颜军掳走了父亲,最好的办法就是到北颜去打探消息。

    说不定师父也已经派人去了北颜,但他不让她掺和也不让她打听,她无从印证。反正多一个人就多份力,她留在大景也找不到什么头绪,不如去北颜试一试。

    *

    夜幕沉沉,来沈家吊唁的客人早已散去。

    灵堂里寂静无声,唯几颗白蜡疲惫地、缓缓地淌着浊泪。

    青岚走进来的时候,庆安正阖着眼,伏在一旁的小几上。她让人取了件披风给他盖上,他却在此时醒过来,迷迷蒙蒙地睁开眼。

    “你累了,今夜我来守着,你快去睡一觉。”青岚拍拍他臂膀。

    “我不累,你病都还没好,快回去躺着。”庆安强打了精神,语气坚决。

    “你连撑了两日,再不歇一歇就要熬坏了。咱们两个还是得轮着来。”

    庆安喉结微动,看上去很是痛苦:“……姐,我想多为咱爹做些事……我对不起他。”

    青岚一怔:“……你怎么了?”

    庆安半晌不语,俯下身去搓了搓脸。

    “咱爹走了,我实在是难过。可我看到他躺在那儿,又总觉得……觉得陌生,就好像躺在那的不是咱爹一样……这两日,我一滴眼泪也没为咱爹留过。咱爹对咱们这么好,你说我是不是太没良心了?”

    青岚暗暗叹了口气,庆安果然也是有感觉的。

    “其实咱爹……”她有些犹豫,斟酌着要告诉他多少。

    庆安抬头看向她。他眼里血丝密布,泛青的脸显得憔悴又惶惑,青岚觉得他现在就像是一片片碎瓷勉强拼成的娃娃,再禁不起用力一压。

    他一向比她多愁善感,心里有事也一贯藏不住。每每有什么想不通又抹不去的念头,就总是需要她开解。这个只小她一岁的弟弟,在她眼中还是个孩子。

    话说了一半,她顿了顿:“咱爹不会怪你的,他走得太突然,你还没缓过神来。况且你连着忙活了两日,怕是都累得脱水了,哪还哭得出来。”

    庆安迟疑地点点头,jiejie说的话他总是习惯性地相信。

    自他记事起,娘就不在了,他有什么心事都是和jiejie说,不管是什么疙瘩,什么别扭,只要jiejie三两句话,就都能消解。甚至有的时候,只要知道jiejie的态度,他就能一下子安心不少。

    青岚见他似是听进去了,便又柔声劝慰了一会,等他情绪平复些,就让他回去休息。然而庆安还是坚持让她回去养病。

    “有我这个男人在,怎么能让你来?”

    青岚知道他若认准了什么,就颇有些执拗,她抬眼看了看身旁的纤竹,纤竹会意,一会的功夫就给庆安端了碗热粥来。青岚坐在一旁看着他喝。

    还没等喝完,庆安便觉得眼皮打架,嘴上说他稍稍趴一会就好,却就这么昏睡过去了。

    青岚等他睡得实了,叫了两个小厮来,一个抱一个扛将他送回屋去,又嘱咐纤竹把余下的半碗粥赶紧倒掉,别让旁人误吃了。

    纤竹连连点头:“奴婢省得。”

    *

    夏日里尸身放久了味道大,一般人家都会尽快让逝者入土。青岚怕夜长梦多,又怕庆安熬坏了身子,更是求个快。

    因此,尸身在沈宅停放了三日就出殡了。

    众人哭丧一通,把纸钱、纸人全都烧了个光,才回了沈家。庆安请出父亲的牌位,又带着众人“返哭”了一阵,沈家上下才各自散去。

    庆安本就哀痛,这两日又熬得疲惫,事情完毕就一头扎到床上去了。

    青岚头脑倒还清爽,坐在书房里看刚刚收到的信。

    信是知言写的,自京师寄过来的。

    知言前几日曾来吊唁,之后便去了京师,一来是看望在大理寺做寺丞的父亲,二来是要拜会一位大儒。青岚托他在京师打听即将出使的特使以及随行的其他人,最好是能打听到一些特别的事。

    这于知言而言并非难事。他父亲刘家大爷在京为官已久,各路风闻自然了解,而大理寺也有自己的消息来源。

    他只是想不通青岚打听这些做什么,先前还一脸狐疑地问过她。

    “什么叫做什么?”青岚反问得理直气壮,“我这是帮我师父打听的。师父要接待特使,这么大的事,不得先了解清楚?”

    知言眯起眼打量了她一阵。一般而言,表妹说的话至少有一半是不能信的。这一点上他已积累了多年的教训。

    不过,他于她到底是有愧。

    之前母亲要他娶青岚,他死活不答应,为这还和母亲闹了别扭。母亲气得指着鼻子骂他“不识好歹、又蠢又倔,没个当哥哥的样子”,还连着好几日不准他来请安……

    罢了,不就是打听点事么,他还是要有个“当哥哥的样子”的。所以他到京师没几日,就已十分积极地把事情打听得七七八八,快马加急送信给青岚。

    青岚手拿着信,一目十行地看下去。

    本次朝廷特使是新升任左通政的李得琳。李家几代清流,李大人是两榜进士出身,娶了大学士之女为妻,并没有什么特别的风闻。

    但那位随行的通事就有些意思了。他姓冯名谦,精通贺族语,是李大人的师爷。虽然他只是一介平民,但他在京师坊间的名气可能比他家李大人还要大。

    倒不是因他的才能,而是因他有位悍妻。

    顺天府曾接到报案,说这位冯师爷被老婆打得满头是包,满脸是血。衙门派人前去探看,他鼻青脸肿,裹着厚厚的几层细布,却非说是他自己撞的。

    衙差觉得不对,反复询问冯家其他人才弄清原委。原来冯师爷被别人府上的师爷拉去喝花酒,他夫人知道以后给了他一顿毒打,小姑子气不过才遣人去报了案......

    灵堂不是该欢乐的地方,尤其周围还有下人在,可青岚憋笑憋得五官都快移了位,被端着茶盘走进来的纤竹瞧个正着。

    青岚看出纤竹好奇,招手让她过来,要给她讲信上的事。然而话说到一半,她突然有了个主意。

    “纤竹,快,拿纸笔来,我得赶紧写封信。”

    作者有话说:

    【小小剧场】

    时辰已入人定,傅为政从鹿鸣宴归来时,细碎的星斗已经铺满了天。

    回家的路有些远,他原本跟嫂嫂说的是,今日会宿在外面。

    然而酒尽人散,一日没见她,他心里空落落的,时候虽晚,他还是赶了回来。

    他才轻轻地进了院门,却见嫂嫂的房里灯火扑地亮起。

    烛光摇曳暧昧,在窗纸上勾勒出一个袅娜的身影。

    傅为政紧握着箱子的提手立在院子里,静静地望着她。看她举起杯子喝了口水,听她娇声轻叹,见她纤细的小手揉了揉肩膀,探到身后理了理衣带,才又将灯火熄灭。

    他才知道这些年来他一直都在骗自己,他要的才不是远远地瞧着她,暗暗地护着她......

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    第14章 特使之友

    ◎......◎

    青岚才思泉涌,洋洋洒洒写了一整页,又喜滋滋地装进信封里封好。

    因不知道地址,她干脆只写了“冯谦亲启”几个字,又交给纤竹。

    掐指头算日子,此时送信应该刚刚好。

    “找人八百里加急递到京师左通政李大人府上。”她将信交给纤竹。

    纤竹认不全这信封上的字,也不多问,领了差事就飞跑出去办了。

    青岚理了理脑袋里装着的事,基本上都是照她的预想按部就班地进行,唯有一样,她一想起来心里就又别扭又膈应,还是得尽快完成……

    天色如墨,夏风吹低了杂草。

    黑灯瞎火的时候,青岚带着纤竹回到了墓地。两人挥着铁锨,吭哧吭哧一通挖,把白日里才放下去的棺材又挖了出来。

    那棺材本就沉,里面还躺了个人。主仆二人虽都比一般的女孩儿力气大,却也实在抬不动。她们只能先拆下棺材盖,把躺着的尸首小心翼翼地抬上来,再把棺材底拖上去。最后还得另挖一个坑,把棺材埋下去。

    新坑还没挖,青岚就已经撑不住了,把手里的家伙什一扔,倚靠着棺材瘫软到地上。

    “乖乖......”她胸前一起一伏的,拉了袖子把脸上成股的汗截流,“真是要了命了……要不是这事不能让别人知道,真该多带几个人来。”

    她正念叨着,不远处灯火一晃,有人朝这边走来。地上的干枝烂叶被踩得簌簌做响。

    主仆二人吓得一激灵,眯着眼睛朝灯火的源头望去。

    一盏绉纱的小灯笼开道,挑灯的人中等身材,步子迈得又稳又大,一张脸被灯火映得黄里透白。

    “小姐,小人来帮忙。”那人道了句。

    青岚二人惊得下巴都快掉下来。山上一时寂静,晚风钻进脖颈子,吹得青岚脊背发凉。