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章一百零四 大仇得报

    在皇帝与将门的共同监督下,证据确凿并不难查的刘氏案子,只用了大半个月就已了结,三司赶在年尾封印前,呈上了结案的文书。

    皇帝亲自下令,刘牧之罢官夺爵,流放岭南烟瘴之地,遇赦不赦,涉案刘氏族人无论修为高低、官职大小,一律收监入狱。

    至此,包括大长老在内的刘氏长老们,嫡系公子们,以及各房主要人物,都被罢官夺职身陷囹囵,刑部大牢一时人满为患。

    刘氏虽无抄家灭族之罪,但那个屹立七百年的世家——河西刘氏,自此在事实上轰然倒塌。

    为了平息民愤,一些有命案在身的刘氏族人,在腊月底的一个大雪日,被集中带到菜市场斩首示众。

    此举为皇帝赢来了无数百姓的赞颂,行刑当日燕平城堪称万人空巷,百姓们围在刑场外与附近的大街小巷里,随着一颗颗人头接连落地而欢声雷动,热闹的景象好似上元节提前到来。

    整个刘氏家族,尤其是旁支,虽然没有人人受罚,但大量刘氏官员因为与各种案子或多或少的牵连,被弹劾贬谪,乃至罢官。

    一时间,从中枢到地方,空出了许多官位要职。各个门第为了抢夺权位利益,马不停蹄的四处奔走,也是争得不可开交。又一轮利益分配到来,宰相府门庭若市。

    门第官员们忙着捡漏,趁机为自家和自己捞好处,就没那么多精力去认真处理刘氏族人,在这种情况下,省时省力的应对方法,自然是罪往大了定,错往大处说。

    反正刘氏大厦已经倾覆,族人不服也闹不出什么动静,更不会有人白费力气的为他们鸣冤。反倒是罪行定小了,容易招来麻烦。

    正因如此,很多刘氏族人蒙受了冤屈。但他们只能咽下苦果,接受命运的折磨。

    除此之外,刘氏诸多族产也开始被人趁火打劫。痛打落水狗的道理大家都明白,这个时候因为狗已经在水里,不管是谁出手,都不用担心被狗反咬一口,所以有便宜不占白不占。

    到了这份上,谁还会在意一个名声不显、修为不高、官职不大的刘氏年轻公子?

    赵宁在枫桥驿看到刘新城的时候,对方蓬头垢面、一身粗布麻衣,精神萎靡的步行跟在两个骑马的官差身后,浑身上下已经看不出半点儿贵公子的样子,在寒风里缩着脖子,跟一个普通农家小子也没多大差别。

    赵宁的随从上前,报了身份,丢给官差一些银两,官差便喜不自禁的将锁链交给随从,自个儿去到棚子里吃饭喝酒等候。

    看到坐在棚子里喝茶的赵宁,刘新城如见恶鬼,满面惊恐,想要转身逃跑,却被随从拉住了铁链,哪里也去不得。

    “赵宁……赵公子!我如今已经是阶下之囚,难道你还不肯放过我吗?我跟你有什么深仇大怨,你一定要置我于死地?整个刘氏都已经被你们赵氏斗倒了,家破人亡妻离子散,你还不满意吗?”

    刘新城有充足的理由怨恨赵宁,甚至是跟对方拼命。

    但他的修为已经在大牢里被废,如今手无缚鸡之力,不过是勉强苟延残喘,又哪里还能想这些。眼下面对赵宁,他心中只有对死亡的恐惧。

    赵宁摇摇头:“刘氏大厦已倾,纵然还有些许族人暂时安稳,也不过是潜水鱼虾,无关大局了,我对你其实没有多大兴趣,要杀你的也不是我。”

    说着,他指了指一旁。

    刘新城顺眼望去,就见一个不施粉黛、面色苍白,依然难掩动人风情的年轻妇人,从茶棚外一步步向他走了过来。

    对方神色平静,死水般的平静,就好像已经没有了灵魂,丢失了情感,连心都已经死了。唯有杏花眸里的冰冷杀气,浓郁得犹如鬼火。而现在,这对鬼火要吞噬他的神魂!

    刘新城不寒而栗。

    “是……是你?!你,你别过来!”

    刘新城认出了玉娘,瞧见了对方手里寒光闪闪的匕首,禁不住一步步后退,却被铁链拉住,眼看着对方到了眼前,他恐惧得嘶声大吼:“站住!你这个混账,你只是一个女奴,也敢对我动刀吗?!站住!站……”

    赵宁喝干了碗里淡而无味的茶水,抬头看了一眼天色。凛冬的天气总是灰蒙蒙的,天穹好似要塌下来,冷风抚动光秃秃的树梢,野地里零落的杂草残叶打着旋儿。这里距离燕平城足有百里,除了驿站与茶棚,附近荒无人烟。

    是个杀人的好时节、好地方,也适合跟过去告别,该死的东西都死了,来年会有新的生机。

    刘新城哀嚎挣扎的声音越来越小,匕首捅进血rou的声音却还没有停止,一下一下,很重也很有节奏,赵宁没有去看那一幕,只是给自己又倒了一碗茶。

    大半个月前,刘柏禅在新乡镇拦截扈红练的时候,刘氏还是那个高高在上的世家贵族,一个长老就敢当众说要杀一百多个无辜平民,并且丝毫不惧后果,也有处理后果的能力。

    而现在,刘氏的嫡系公子,面对一介连平民都不如的女奴,却只能在绝望中被一刀刀捅死。

    再高大的树,倒下也只需要一瞬间。

    两名押解刘新城去流放之地的官差,目睹了这一切,没有阻止也没有咋呼,这不仅是因为他们已经收了赵宁足够多的好处,也因为如今的大齐皇朝,已经没有人会为一个刘氏流放犯张目。

    女奴的地位再低,也比一个流放犯高得多。更何况,那还是一个跟在赵氏嫡公子身边的女奴。

    山风愈发凉了,赵宁放下茶碗,走到已经力竭的玉娘身旁,从随从手里接过一件大氅,弯腰亲自给浑身是血的玉娘披上。至于上身已经被捅烂的刘新城,他没有多看一眼。

    大仇得报的玉娘,坐在地上发愣,空洞的双眼里没有任何光彩。做完了这件事的她,完成了人生目标,心里没了东西,只剩下空荡荡的一片。没了任何东西,也没了前方。

    作为一个妇人,她被丈夫不当人的两度卖掉,已经不可能再跟对方有任何牵扯;作为一个母亲,她的两个孩子都已经离世;作为一个女人,她纵然手刃了仇敌,也无法回到过去。她被毁掉的人生,也无法在这一刻变得圆满。

    这是她的悲剧人生。

    如果她回到市井,纵然赵宁给她一些钱财,她这一生最可能的结局,也是抑郁而终。

    当然,或许,她能遇见一个好男人,那么一切还有从头开始的可能。却也只是可能而已。如果她遇人不淑呢?

    赵宁将神思不属的玉娘扶起来,对方没有大哭,没有呼喊着自己死去的孩子,告诉对方大仇已报,赵宁就知道,她的心已经一片死寂。

    当她失去第一个孩子时,她还能在短短几天后,就做了糕点来都尉府酬谢赵宁,那时候她虽然悲痛,但至少还心存希望。

    赵宁松开玉娘的胳膊,注视着她的眼睛,沉声道:“天下没有白吃的饭食,我帮你报了仇,让你手刃了仇人,现在该是你报恩的时候了,你必须有所付出。”

    玉娘怔怔道:“公子要什么?”问完这句话,她思绪回了半缕,惨笑道:“贱妇身无长物,唯有这残花败柳之身,只怕公子也看不上。”

    赵宁冷笑一声,“你想赖账,知恩不报?”

    玉娘娇躯一颤,抬头看向赵宁,有些吃惊有些意外也有些神伤,末了咬了咬嘴唇,声音变得有力而庄重——也更显悲凉凄惨,蹲身道:“公子之恩,奴家愿以死相报,请公子吩咐!”

    赵宁招招手,把苏叶青叫了过来,用命令的口吻,不容忤逆道:“带玉娘去一品楼,看看她会什么,想做什么,擅长做什么,从今天开始,让她每日劳作,好生看着,在她挣够三千两银子还清我的人情前,不能出半分差池!”

    苏叶青吃惊地张圆了樱桃小嘴,看赵宁的目光就像看食rou吸髓的无良商家:“三……三千两?”

    她茶楼的伙计,忙活一辈子也挣不到这么多钱。就连她自己,每月的例钱也才三十两。她可是御气境的修行者,茶楼的主事!

    “我的命令需要说两遍吗?”赵宁的声音冷冰冰的,不近人情。

    “是……”苏叶青只得应承,心里已经分外同情玉娘,觉得赵宁这事做的真是欺负人,不可理喻。

    不过她到底心思玲珑,转念一想,赵宁给一品楼净水涤生的时候,可是大方得很,十万金都没放在眼里,怎么会计较区区三千两?这里面肯定有古怪。

    虽然自己一时想不清楚,但苏叶青却对赵宁的人格十分有信心,当下懂事的没多问。拉着玉娘跟她亲近说话的时候,苏叶青心里已经决定,等对方到了一品楼,自己一定要好好照顾对方,绝不让对方吃苦。

    上马离开茶棚,赵宁见玉娘已经开始跟苏叶青说话,不再那副死气沉沉的样子,稍微松了口气。

    一品楼环境不错,又有善良单纯的苏叶青照料,玉娘会慢慢好起来,在没有挣够三千两之前,以玉娘知恩图报的性子,也不会想着赖账自杀。

    “可惜,已经过了修行的最好年纪,日后不会有什么大成就了。也罢,能安安稳稳过一生,对谁而言都是足够的。凭她的姿色,在一品楼找到好汉子的可能性也不低。”赵宁如此想着。

    此时,赵宁还无从知晓,这是他重生之后料错的第一件事。

    回到镇国公府,赵宁进了自己院子的地下室,一如既往的没有点油灯,而是在墙边的箱子里,掏出了几颗夜明珠,安放在了穹顶。